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Le numérique est omniprésent dans notre vie quotidienne. Que ce soit pour envoyer un e-mail, regarder une vidéo en streaming ou travailler à distance, nous dépendons d’une infrastructure complexe.
Mais comment fonctionne réellement cette toile invisible qui soutient nos activités numériques ?
Un data center est un lieu physique où sont regroupés des serveurs informatiques. Il est conçu pour stocker, traiter et distribuer d’énormes quantités de données. En 2020, les data centers dans le monde ont traité environ 2 zettaoctets de données (soit tout bonnement 2’000’000’000’000 de Gigaoctets tout de même).
Ces centres consomment une quantité massive d’énergie pour fonctionner et se refroidir, représentant environ 3% de la consommation mondiale d’électricité. On peut néanmoins noter que la localisation des data centers joue un rôle crucial dans leur efficacité énergétique.
Par exemple, un data center situé dans une région froide, dans l’hémisphère nord proche cercle arctique, peut utiliser l’air extérieur pour refroidir les équipements, une technique connue sous le nom de « freecooling ».
De la même manière, de nombreux datacenter aujourd’hui réexploitent la chaleur fatale de leurs installations afin de la valoriser dans des circuits de chaleur ou de production énergétique.
Les réseaux sont les voies par lesquelles les données circulent.
Les câbles sous-marins, épais comme un bras humain, traversent les océans pour connecter les continents entre eux, facilitant ainsi la communication internationale.
Actuellement, il existe plus de 400 câbles sous-marins, totalisant plus de 1,2 million de kilomètres. Les points d’échange Internet, quant à eux, sont des hubs où différents réseaux se connectent pour échanger du trafic, garantissant ainsi une circulation fluide des données.
Le trafic Internet mondial devrait atteindre 4,8 zettaoctets par an d’ici 2022.
Les FSI (ou FAI – Fournisseurs d’Accès à Internet) sont les gardiens de notre accès à Internet. Ils gèrent et maintiennent les infrastructures nécessaires à la transmission des données, allant des data centers aux réseaux domestiques jouant ainsi un rôle crucial dans notre connectivité.
On en dénombre plus de 20 000 à travers le monde.
Il est toutefois bon de noter que les équipements(oui votre box !), tout comme les data centers, nécessitent de l’énergie pour fonctionner, représentant environ 1% de la consommation d’électricité mondiale.
En 2023, avec une croissance de plus de 22% depuis 2022, le streaming vidéo représente 65% du trafic Internet mondial. (SRC)
Qu’il s’agisse de regarder des vidéos en streaming ou de stocker des données dans le cloud, des ressources physiques sont évidemment nécessaires. En 2020, les utilisateurs ont ainsi stocké plus de 2 exaoctets de données dans le cloud. (soit excusez du peu 2’000’000’000 de gigaoctets, en référence à la valeur plus haute !)
La pandémie de COVID-19 a pour sa part accéléré la transition vers le télétravail, augmentant immanquablement la sollicitation des infrastructures numériques. Du plus petit clic, post, ou partage sur les réseaux à la plus grande base de donnée mondiale (ou une concurrente, comme WorldCat qui contient les données relatives à 15 637 bibliothèques dans 107 pays) chaque action digitale a un coût énergétique.
De nombreuses entreprises, dont Prométhée T&I, travaillent à rendre leurs data centers plus écoénergétiques. La sensibilisation est un premier pas, mais il est également crucial d’adopter une démarche proactive.
De nombreuses villes, comme Strasbourg, organisent des événements publics pour sensibiliser à ces enjeux. Des solutions comme l’informatique verte ou les serveurs à faible consommation d’énergie peuvent aider à réduire l’empreinte environnementale du numérique.
Vers un Numérique Responsable
L’infrastructure numérique qui soutient notre quotidien est vaste et complexe. Elle englobe tout, de l’extraction de minerais à la conception de composants, en passant par l’assemblage et le transport.
Comprendre son fonctionnement et son impact environnemental est essentiel pour naviguer dans l’ère numérique de manière responsable.
Alors que la dépendance à la technologie continue de croître, il est impératif de chercher des moyens de rendre le numérique plus durable pour l’avenir.